Библиотека Адриана

Библиотека Адриана – это одно из самых массивных зданий Афин. Когда-то ее называли «Огромным четырехугольником» (122 х 82 м.) с высокими и крепкими стенами. В древние времена здесь располагалась библиотека Адриана, которая, как говорит в своих писаниях знаменитый географ Павсаний, имела 100 колонн из фригийского камня, а так же позолоченные помещения с алебастровыми потолками , украшенные статуями и картинами.

Была построена императором Адрианом в 132г. н.э., который хотел создать спокойное место около суматошного базара, место для раздумий и духовного отдыха. План библиотечного комплекса был похож на план Римской Агоры.

Комплекс включал в себя большой атриум, окруженный четырьмя аркадами, обращенными к открытому двору с перистилем. Большой двор имел почти квадратную форму и был окружен стенами, вход располагался на западе. Стены на севере, юге и востоке были сделаны из известняка-пороса, западная стена — из пентелийского мрамора.
Библиотека Адриана оставалась оазисом интеллектуалов более чем 130 лет, пока не была разрушена варварами Герулами во время разграбления Афин в 267 г. н. э. После этого она была впоследствии включена в оборонительную стену позднего римского периода, затем восстановлена римским епархом Геркулием в 412 году, а в 5-ом столетии в центре двора с перистилем было возведено здание раннехристианской церкви. После ее разрушения, на руинах в 7-ом столетии была установлена базилика, замененная в XI веке церковью Мегали Панагия.

Хотя здание называлось учеными «библиотека» с начала XIX века, на самом деле оно было чем-то большим. Археологи определили, что архитектурная форма близка к храму Пацис (храму Мира) в Риме, одному из ряда замков имперского форума, построенного римскими императорами. Библиотека Адриана предоставляла народу Афин новый, культурный многоцелевой центр, содержащий сад, множество картин и статуй, библиотеку и залы для лекций.

Во время оккупации турками, библиотека превращается в торговый центр Афин. А ее юго-западная часть становится резиденцией турецкого военноначальника. Вплоть до освобождения (1833 г.) библиотека служила тем, чем раньше служила Агора — административным и коммерческим центром города.

В 1835 году здесь были размещены казармы короля Отто.
Рынок, находившийся в восточной части библиотеки, был сожжен в 1884 г.
После раскопок и исследований, впервые монумент был открыт для публики летом 2004 года.