Памятник Иоаннису Варвакису

Другой афинский памятник, который напоминает о Петербурге, — расположенный на одной из аллей Национального парка монумент Иоаннису Варвакису. Он родился на острове Псарра, сначала был морским пиратом-корсаром, а потом отважно воевал с турками в знаменитой Чесменской битве, получив за это звание поручика Русской армии. После чего отправился в Петербург, чтобы найти применение своей кипучей энергии.

Там бывший корсар ухитрился познакомиться со светлейшим князем Потемкиным, который представил его Екатерине. Императрица даровала герою Чесменской битвы тысячу червонцев, а также право беспошлинной торговли черной икрой. Так грек Варвакис стал гражданином Российской империи Иваном Андреевичем Варвакисом. Он отбыл в Астрахань, где несметно разбогател. Перед смертью все свое огромное состояние Варвакис завещал Элладе на нужды просвещения, за что и удостоился памятника в центре Афин.

Тонкие ниточки памяти тянутся из Афин в Петербург и в наши дни. Недавно в Военно-Морском музее северной столицы состоялась церемония передачи Андреевского флага, привезенного в Россию жителем Афин Владиславом Нелавицким. Его отец служил лейтенантом на крейсере «Генерал Корнилов», который в 1920 году покидал Крым вместе с остатками Белой армии. Именно на этом крейсере помещалась штаб-квартира главнокомандующего Русской армией барона Врангеля. Когда эскадра пришла в тунисский порт Бизерта, экипажи сошли на берег и потом рассеялись по миру. Отец Нелавицкого снял исторический флаг, привез его в Грецию и хранил долгие годы, а перед смертью передал сыну.

В Элладе семья Нелавицких, как и другие русские эмигранты, много бедствовала. Спасло русского офицера то, что в петербургском лицее его, как и всех других, обучали ремеслу. Отец Владислава Яновича выбрал переплетное дело, чем и кормился потом на чужбине. Сам он сумел окончить университет в Риме, а потом дослужился до должности директора судоверфи в Пирее. Сейчас Владислав Нелавицкий на пенсии, имеет собственную компанию, которая тесно сотрудничает с Пролетарским, Канонерским и другими питерскими заводами.

— Я исполнил завет отца, — сказал Владислав Янович, когда вернулся в Грецию. — Исторический Андреевский флаг теперь снова в Петербурге!

Живет в Афинах и еще один человек, судьба которого самым тесным образом связана с Петербургом. Это графиня Ксения Николаевна Шереметева-Юсупова. Это ее родной дедушка Феликс Юсупов прославился тем, что «убил Распутина».