Неаполь (Кавала)

Видение, которое явилось апостолу Павлу во сне, когда он находился в Троаде - высокий, внушительного вида македонянин, который стоит перед ним и просит: Приди в Македонию и помоги нам (Деян., 16, 9) - начиная с этой минуты является определяющим моментом его пути и становится началом его обширных, прекрасных и спасительных отношений с греками. Он уже начал свое второе путешествие с целью укрепления и преумножения числа созданных церквей.

Зимой 49 г. после путешествия при попутном ветре, продолжавшегося два дня, Павел впервые высаживается на европейской территории, в Неаполе, в месте, где впоследствии получила развитие современная Кавала. Примерно семь лет спустя, когда он во второй раз окажется в том же месте, ему понадобится пять дней (56 г. н.э.), чтобы преодолеть то же расстояние. Неаполь, согласно господствующему мнению, колония, основанная выходцами с острова Тасос, крупный порт, расположенный напротив этого острова и недалеко от дельты реки Нест, был основан около 500 г. до н.э. и превратился в значительный центр ведения торговли. Он находится в месте, через которое проходил древнейший путь, который, в соответствии с естественным характером местности, вел из Фракии в Македонию и обратно. Как следует из исторических источников, в 490 г. до н.э. через Неаполь, должно быть, прошли персы, которые осуществляли поход в южную Грецию, а также Александр Великий, начиная свой путь в Малую Азию. Важными данными, которые помогают установить год основания Неаполя, являются первые отчеканенные здесь серебряные монеты с надписями, которые относятся примерно к 500 г. до н.э.. На одной стороне монет изображен горгонион (образ мифического чудовища, которое называлось Горго), а на другой - вогнутый четырехугольник или свастика. Чтобы его можно было отличить от других городов с таким же названием, он обозначен как Неаполь во Фракии или Неаполь возле Антисары .

Название города входит в афинские налоговые ведомости начиная с 454-453 гг. до н.э., причем он неизменно являлся союзником афинян. Осколки двух решений, в которых воздаются почести Неаполю, были найдены на афинском Акрополе. Они относятся к последнему десятилетию 5 в. до н.э.. После 340 г. до н.э., когда Филипп господствует в регионе, Неаполь утрачивает автономию, и упоминания о городе встречаются значительно реже. Название Неаполь сохранилось на одном миллиарии, то есть подорожном столбе с указанием расстояния, эпохи Траяна (106-107 гг. н.э.) на Эгнатиевой дороге, а в самом Неаполе был обнаружен еще один миллиарии Эгнатиевой дороги конца 2 в. н.э. Сохранились лишь немногочисленные остатки сооружений раннехристианской эпохи. В районе храма Святого Николая в Неаполе, где, согласно преданию, высадился апостол Павел и его свита, так же, как и в храме Богоматери, были раскрыты фрагменты парапетов, двойных колонн и колонн раннехристианской эпохи. На месте Неаполя расположена современная Кавала, которая начиная с начала 9 в. упоминается в литературных источниках под названием Христуполь, а третье название города - Кавала - возникает, вероятно, в середине 15 в. По всей вероятности, примерно в середине 15 в. была построена мечеть Ибрагима-паши, которая позднее превратилась в современный храм Святого Николая в центре города. В последние годы перед храмом по инициативе муниципалитета была установлена композиция, выполненная известным художником Э.Варламисом, который воспроизвел момент первой высадки апостола Павла на европейскую территорию, и принес ее в дар городу. Это произведение было написано маслом на холсте. При оформлении композиции были также использованы остатки раннехристианских памятников.

Апостол Павел высадился в районе Святого Николая и, следуя Эгнатиевой дорогой, сразу же направился в Филиппы, это первый город в той части Македонии, колония (Деян., 16, 12), который находится на расстоянии 12 километров от Неаполя. Его сопровождают Сила, Тимофей и врач Лука, евангелист и автор Деяний святых Апостолов.