Полуостров Пелопоннес

Пелопоннес – большой полуостров на юге Греции (21 549 кв. км), образующий Южную часть Балканского полуострова и соединяющийся со средней Грецией Коринфским перешейком. Однако, Коринфский канал, прорытый в 1893 году, фактически превратил Пелопоннес в остров. Полуостров имеет гористый рельеф и глубоко изрезанное побережье, образуя в южной его части четыре полуострова Мессения, Мани, Малия (известный как Эпидавр Лимера) и Арголида.

Пелопоннес заселен с доисторических времен, его современное название происходит от имени древнегреческого мифологического героя Пелопса, подчинившего себе весь регион, и означает «Остров Пелопса». Эта самая южная часть Греции удивляет своим разнообразием впечатляющих руин, сохранившихся со времен Бронзового века и до средних веков. Они расположены среди прекрасных пейзажей, где огромные горы, покрытые низкими вечнозелеными дубами и соснами, окружают береговые долины и маячат над скалистыми берегами и песчаными пляжами. Более миллиона лет эта местность питала королевства и империи и была свидетельницей рождения современной Греции. Руины цитаделей времен Бронзового века, греческие и римские храмы, театры, крепости, а также византийские, венецианские, тюркские поселки… следы этих исчезнувших цивилизаций выдержали здесь испытание временем.

В Эпидавре, древнем религиозном и лечебном центре, каждому посетителю Пелопоннеса необходимо посмотреть знаменитый древний театр, построенный в III веке до н.э. Этот театр с отличной акустикой, рассчитанный на 14 000 мест, так хорошо сохранился, что до сих пор в нем регулярно проходят летние представления. Руины древнего Коринфа лежат за пределами современного города, на скале Акрокоринф. Особенно выделяются здесь руины прекрасного Храма Аполлона (VI век до н.э.), построенного на холме, возвышающемся над остатками римской рыночной площади. Микены, древний город-крепость Эгейской цивилизации, расположенный в 50 км от Коринфа, сохранил остатки древнего дворца и цитадели в Микенах. Описанный в легендарном произведении Гомера, этот город был могущественным и процветающим, и его руины, от Львиных Ворот (старейший образец монументальной скульптуры в Европе) до дворцового комплекса, античных зданий и могилы царя Агамемнона, производят неизгладимое впечатление на посетителей. В городе Напфлио, который после войны за независимость был столицей Греции (с 1828 до 1834), стоит посмотреть Крепость Акронафплия, где был расположен город до прихода венецианцев. С неё открывается вид на крытые красной черепицей крыши старого города и внушающую трепет соседнюю крепость Паламиди, построенную в 1711 – 1714 гг. и состоящую из трех отдельных крепостей. Среди тенистых сосновых, оливковых и дубовых деревьев, в долине между горой Кронос и рекой Альфиос находится родина Олимпийских Игр. Здесь лежат остатки двух знаменитых храмов и стадиона, где в 776 г до н.э. состоялись первая Олимпиада, а также следы древней Олимпийской деревни, включая гимназию, бани, Пританеон, где награждали победителей и Дорический Храм, посвященный богине Гере. Это место также гордится самым замечательным археологическим музеем в Греции. В неподалеку расположенной современной деревне Олимпия находится часто посещаемый музей Олимпийских Игр. К достопримечательностям полуострова относится также круговая стена крепости в Мессене, шедевр оборонительной архитектуры, возвышающаяся и опускающаяся вдоль склонов холмов на 9 км. Раскопки обнаружили здесь важные общественные здания, такие как театр, Синедрион (зал, где собирались представители независимой Мессены), святилище, посвященное поклонению Римскому императору. За пределами стен находятся древние стадион и кладбище.

За исключением городов Афины и Дельфы, фактически каждый знаменитый древний греческий город находится на территории Пелопоннеса – загадочная толстостенная крепость в Тиринсе, волшебные классические храмы в Коринфе, Немее, Вассе и Олимпии, монументальный театр в Аргосе, древний религиозный центр Тегея и расположенный рядом со Спартой древний город Мистра.

Но Пелопоннес является не только хранилищем древнегреческих достопримечательностей. Остров усеян средневековыми замками и монастырями, окружен песчаными пляжами, над ним возвышаются две самые впечатляющие в Греции горные вершины - Тайгетос и Парнон. Сотни тихих деревушек, укрытых в долинах и висящих на крутых обрывах гор, относятся к самым большим сокровищам Пелопоннеса. Вечер, проведенный в крошечном горном поселке Андритсена, где самым громким звуком является блеяние овцы, а холмы наполнены ароматом орегано и цветущего ракитника, запоминается не чуть не меньше, чем визит в знаменитый древний город. Здесь традиционное греческое гостеприимство не сломлено огромными толпами посетителей.

По сравнению с Эгейскими островами, которые с мая по сентябрь прогибаются под напором туристов, Пелопоннес даже в середине лета относительно немноголюден. Любимыми деликатесами в Пелопоннесе считаются тушеный кролик с оригинальным легким привкусом корицы или рыба, запеченная в томатном соусе. Не забудьте отведать местного вина со знаменитых виноградников в Немее, Патрасе и Мантинии. Проведите час в тишине уличного кафе, наблюдая, как рыбаки чинят свои сети, а греческие семьи не торопясь собираются к обеду, это тоже доставит вам огромное удовольствие. «Не торопясь» является одной из ключевых фраз на Пелопоннесе: это идеальное место для отдыха от суеты и спешки - место, где до сих пор живут античная история и мифология.