Родина богов и героев

Судя по греческим легендам и мифам, в древние времена Крит был не самым спокойным местом. Именно здесь мать прятала малолетнего Зевса от гнева его родного отца. Сюда повзрослевший громовержец привез похищенную у финикийцев красавицу Европу. На этом острове появилось хищное чудовище Минотавр, ловушку-лабиринт для которого построил Дедал, куда, собственно, и был заперт сам вместе со своим сыном, дабы не смог рассказать миру о тайне сооружения. Именно с Крита совершил свой роковой полет Икар. Сейчас прославленный мифами и легендами греческий остров остается одним из наиболее популярных мест среди туристов благодаря роскошным пляжам и историческим памятникам.

Город-лабиринт

Лабиринт царя Миноса, построенный, чтобы запереть в нем агрессивного Минотавра, существовал на самом деле, и обнаружили это в 1900 году. Три тысячи лет назад назывался он Кноссос и был царским дворцом - административным и религиозным центром Крита. Кносский дворец представлял собой грандиозное сооружение из 1400 комнат и залов, соединенных бесчисленными переходами и коридорами с настенными росписями и световыми колодцами. Сам дворец располагался на пяти уровнях, два из которых были подземными. Тогда, во времена расцвета минойской цивилизации, греки были очень далеки от вершин античности, и Кноссос был назван ими Лабиринтом, а легенда о страшном чудовище в подземелье послужила достойным объяснением существования подземных галерей. Сейчас Кносский дворец - место паломничества туристов. Кроме знаменитого Лабиринта на Крите можно увидеть пещеру, где родился Зевс, самое большое ущелье в Европе - национальный заповедник Самарию в горах Лефка Ори, или съездить в мини-круиз на остров Санторини с пляжами из вулканического черного песка.

Здоровая еда под ласковым солнцем

Впрочем, пляжей хватает и на самом Крите. Береговая линия острова очень разнообразна: множество заливов и бухточек, живописных пляжей с мелким песком. Многие пляжи из года в год награждаются Голубым флагом за благоустроенность и чистоту.

Климат острова, особенно северной его части, считается самым мягким и здоровым в Европе. Солнце на Крите светит 300 дней в году, а пляжный сезон длится с мая до конца октября. В летние месяцы температура воды не опускается ниже 22 градусов. Кстати, отметим, что большую пользу здоровью приносит не только климат, но и критская кухня с ее изобилием даров моря, овощей, фруктов, а главное - оливкового масла. Ученые установили, что такая пища идеально подходит для здорового питания, особенно людям с больным сердцем.

Где остановиться

Считается, что лучшие критские пляжи расположены в западной части острова. Большинство из этих пляжей - песчаные, а недалеко от берега попадаются небольшие каменные островки, до которых можно дойти вброд. Здесь же, на западе, располагаются и лучшие отели острова.