Додеканес

С греческого языка название этой группы островов можно было бы перевести как 12 островов . Правда, их гораздо больше, а обитаемых - 14. Мягкий климат, обилие зелени, разнообразие ландшафта - от обрывистых скал до плодородных долин и фруктовых рощ - все это характерно для островов Додеканеса.

Самый крупный, с богатым историческим прошлым и множеством архитектурных памятников, с прекрасной природой - это остров Родос. В IV в. до н. э. он был одним из крупнейших центров греческой культуры. Чтобы по справедливости оценить большое значение родосского искусства, нужно вспомнить, что знаменитые скульптуры - Ника Самофракийская, Лаокоон и, главное, одно из семи чудес света, Колосс Родосский - были созданы именно здесь. На острове жили многие античные философы, поэты и ученые. Здесь находилась знаменитая школа риторики. А сейчас Родос называют главной фруктовой и цветочной оранжереей Греции.

Старый город, окруженный крепостными стенами, перенесет вас во времена рыцарей-иоаннитов. Мечеть, мусульманская библиотека и действующие бани напомнят об эпохе турецкого владычества. А помпезная и величественная архитектура зданий Дворца правосудия, почты, Национального театра и банка, расположенных в Новом городе, свидетельствует о том периоде, когда остров принадлежал Италии.

Чем еще удивит Родос? Быть может, Долиной бабочек или множеством археологических зон? Необычной фауной или разнообразной растительностью? Необычна южная часть острова - немного диковатая, с зелеными степями, хмурыми прибрежными скалами и безлюдными пляжами. Например, в сказочном местечке Прасониси находится маяк и проживает только одна семья.

Остров Кос, любимец богов , красив и приветлив. Здесь очень чистая морская вода и интересная фауна (встречаются даже фламинго, морские черепахи каретта и средиземноморские тюлени).

В 4 км от города Кос - веселого и беззаботного, с пальмами и кипарисами, с прекрасной архитектурой, доставшейся от итальянцев, с турецкими мечетями - расположен античный храм бога-целителя Асклепия - римского Эскулапа. Очевидно, было предопределено, чтобы именно на Косе родился знаменитый Гиппократ. Его главная заслуга - создание Косской школы врачевания и утверждение медицины как науки.

Скорее не для веселья и праздного времяпрепровождения, а для вдумчивых размышлений предназначен остров Патмос. Этот безлесный скалистый остров с мрачным монастырем словно окутан мистической дымкой. Здесь неохотно сдают дома, и богатые иностранцы предпочитают иметь свои. Остров известен тем, что, по преданию, св. Иоанн Богослов, сосланный на Патмос римлянами-язычниками, услышал в пещере Глас Господень об ожидающих человечество страшных днях. Услышанное он записал в Апокалипсисе.