Коринф

Неизвестно, как Павел добрался до Коринфа. Возможно, он ехал сюда по суше через Элевсину и Мегара, однако также не исключено, что он плыл по морю. Несомненно, однако, что он уезжал из Афин, озабоченный приемом, который его учение нашло у афинян, а также состоянием церквей Македонии. Когда Павел покидал Афины, Тимофей уже направлялся в Салоники. Коринф являлся городом, совершенно отличным от Афин. Непрерывное движение, связанное с присутствием торговцев со всех уголков земного шара и людей,
представлявших все возможные народности, с самым разным менталитетом, создавали другую обстановку, которая нисколько не напоминала академическую атмосферу, царившую в Афинах.

Основателем города в незапамятные времена был потомок Геракла Алет. Городом правили такие выдающиеся личности, как Кипсел и Периандр. Коринф стоял на стороне спартанцев во время Пелопоннесской войны и в течение многих лет в классическую и эллинистическую эпоху деятельность его правителей была непосредственно связана с судьбами других греческих городов. Значительный экономический расцвет, а также расцвет искусств и ремесел, когда высочайшего уровня развития достигают керамика, гончарное дело, вазовая живопись и медное ремесло наблюдается в особенности в эпоху архаики. Исключительно искусно выполнены раннекоринфские сосуды, которые имеют характерную форму арибалла с широким основанием и узким горлом. Местоположение города являлось ключом к сообщению Пелопоннеса с остальной Грецией, Коринф был мостом для путешествий с востока на запад. Таким образом, Коринф возглавил Ахейский союз, а в 146 г. до н.э. превратился в груду развалин, когда Луций Муммий подчинил его Риму, будто бы была ненависть, с которой его разрушали чем больше были слава и богатство города, тем сильнее. В течение года он оставался городом-призраком.

Прошло примерно сто лет, пока римляне не решили восстановить город, основав на его руинах римскую колонию. Тогда его население составляли греки и римляне - отпущенные на волю рабы и отставные военные, а также люди со всех концов земли. Астарта и Меликерт, Кибела и Аттис, Изида и Серапис, Дионис и Посейдон, но прежде всего Афродита Пандема (всенародная) составляли пантеон, который вел в темноту, несмотря на прекраснейшую природу за городом. Новый город был построен на остатках старого. К старым зданиям, которые перестраиваются, добавляются также новые постройки.

В Коринфе Павел завязал дружбу с Акилой и Прискиллой, которые, так же, как и он, были изготовителями палаток и, по всей видимости, уже что-то знали об Иисусе. Он жил и работал вместе с ними и каждую субботу учил иудеев и греков. Иудеи в большинстве своем не верили в то, что Иисус - мессия, и в какой-то момент Павел стряхнул пыль с одежды и остановился в доме у Тития Пуста, который
был новообращенным и жил рядом с синагогой. Среди тех, кто уверовал, был также начальник синагоги Крисп, который принял крещение вместе со всей своей семьей. Однажды ночью в видении Господь сказал Павлу: не бойся, не говори и не умолкай, ибо я с тобою, и никто не сделает тебе зла: потому что у Меня много людей в этом городе (Деян., 18, 9-10). Тем временем Сила и Тимофей пришли из Македонии, и число тех, кто принял христианство, начало увеличиваться. Вот некоторые из наиболее известных имен: Стефана, Фуртунат, Хлоя и Ахаик. Новообращенные происходили из всех классов. Апостол Павел оставался в Коринфе довольно долго. Считается, что он прибыл туда в начале 50 года и оставался там полтора года. Деяния святых Апостолов сообщают нам, что в какой-то момент иудеи Коринфа объединились против Павла и дали волю своим необузданным страстям. Они поволокли его в судилище, обвиняя в том, что он не по закону пытается убедить людей следовать его учению. На трибуне находился проконсул Галлион, имя которого сохранилось в надписях в Дельфах. Этот факт способствовал точной датировке целого периода в жизни Павла.

Действие иудеев Коринфа не привело к ожидаемому результату. Выслушав их, прежде чем Павел успел открыть уста, Галлион сказал: если бы какая-нибудь была обида, или злой умысел, то я имел бы причину выслушать вас: но когда идет спор об учении и об именах и о законе вашем, то разбирайте сами: я не хочу быть судьею в этом (Деян., 18, 14-15). Он сказал это и прогнал их и не обратил на них никакого внимания, так что все обратились к начальнику синагоги Сосфену и избили его. Жалоба иудеев проконсулу не имела результата - проблемой Павла была враждебность со стороны его соплеменников, а не язычников. Несмотря на трудности, коринфская церковь продолжала развиваться. Несколько недель спустя апостол Павел решает покинуть Коринф. Он должен был спешить в Ефес. Он попрощался с тамошними братьями и отбыл в сопровождении Силы, Тимофея, Акилы и Прискиллы. Он вернется сюда в 57 году и остановится в доме Гая, откуда позднее отправится в Македонию. В промежутке между путешествиями он пишет из Ефеса первое и второе послания к Коринфянам, в которых пытается укрепить единство и сгладить разногласия. Умоляю вас, братия, именем Господа нашего Иисуса Христа, чтобы все вы говорили одно, и не было между вами разделений (1-е Коринфянам, 1,10).

Он рассказывает им о силе и ценности любви, и глава 13 того же послания является Гимном любви : Если я говорю языками человеческими и ангельскими, а любви не имею, то я - медь звенящая, или кимвал звучащий (там же, 13,1).

Апостол Павел является покровителем Коринфа, и в его честь был воздвигнут великолепный храм.